Campesinas desafiantes a pesar del ataque en Gaza

Yasmin AbusaymaLa Intifada Electrónica5 junio 2023

Los ataques aéreos israelíes en mayo de 2023 en Gaza infligieron daños a los cultivos y al suelo y confinaron a muchos agricultores en sus hogares.

El último mes de la primavera suele ser una época muy ocupada para los agricultores de Gaza. En Khuzaa, una ciudad en el sureste de Gaza, las cosechas solo estarían mostrando su promesa.

Pero este mes de mayo solo trajo destrucción y muerte a las comunidades agrícolas de Gaza, ya que los cinco días de ataques de Israel en la Franja impidieron que los agricultores se ocuparan de sus cultivos.

Aseel al-Najjar, Ghaida Qudeih y Nadine Abu Rouk dirigen una próspera granja de aproximadamente 1,5 acres en Khuzaa.

“Nuestra granja está ubicada a solo 500 metros [un tercio de milla] de la llamada valla de seguridad [con Israel]”, dijo al-Najjar. “Y en medio de la guerra y los ataques aéreos, llegar a nuestra tierra significaba arriesgar la vida, significaba incluso la muerte”.

Los ataques aéreos israelíes significaron que los agricultores quedaron confinados en sus hogares, sin poder aventurarse afuera debido al peligro que representaban los aviones de combate de Israel.

Y aunque habían trabajado diligentemente durante tres años para cultivar su tierra, una tarea que ya es difícil dado el envenenamiento del suelo de Gaza por parte de Israel con herbicidas nocivos, sus cultivos de melón y tomate que habían mostrado tanta promesa ahora se habían marchitado debido a la pérdida de agua para cinco días consecutivos.

Se estima que la guerra de Israel en mayo de 2023 contra Gaza infligió más de 1,3 millones de dólares en pérdidas en el sector agrícola, según el ministerio de agricultura palestino.

Esta cantidad incluye daños indirectos y directos por los ataques israelíes que se extendieron a cultivos, pozos de riego, equipos agrícolas e instalaciones de almacenamiento.

Al-Najjar, Qudeih y Abu Rouk dependen de múltiples fuentes de agua para regar su granja de Khuzaa, incluidos pozos y estanques de retención. Pero debido a la alta salinidad del agua que recolectan, también tienen que comprar agua de la compañía estatal de agua de Israel, Mekorot, que cuesta el doble del costo del agua de pozo.

Las tres mujeres, todas veinteañeras y del área de Khan Younis en Gaza, crecieron en familias campesinas, pero nunca habían anticipado convertirse ellas mismas en agricultoras. Completaron sus títulos universitarios en campos como educación, comercio y finanzas, pero la búsqueda de trabajo posterior a la graduación fue un callejón sin salida.

El desempleo en Gaza es asombrosamente alto debido al actual bloqueo israelí.

La agricultura, para ellos, parecía una alternativa prometedora.

"El aliento y el apoyo de nuestras familias fueron abundantes", dijo Qudeih, "ya que la agricultura ha sido una profesión preciada transmitida de generación en generación".

En eso, eran muy conscientes de las dificultades que acompañan a la agricultura en Gaza, pero los contratiempos casi constantes se están volviendo difíciles de soportar.

En mayo de 2021, durante un gran ataque israelí en Gaza, Israel disparó misiles cerca de las tierras de cultivo de las mujeres en Khuzaa, dejando municiones sin detonar. Al igual que en 2023, al-Najjar, Qudeih y Abu Rouk no pudieron llegar a sus tierras para regar, por lo que perdieron más de medio acre de cultivos.

Además, descubrieron que cuando intentaban plantar cultivos de nuevo, no prosperaban. El suelo había sido contaminado con sustancias tóxicas, probablemente herbicidas, rociadas por aviones israelíes.

"Todavía recuerdo el momento en que volví a revisar mi tierra", dijo al-Najjar. "Me rompió el corazón cuando me enteré de que los cultivos de tomates, pepinos y otras verduras habían muerto y se habían marchitado".

Con el tiempo, se recuperaron de esa pérdida, una vez más tomando la tierra y cultivando nuevos cultivos.

Ahora, tres años después, la pérdida es más profunda.

Al-Najjar lo describió como un "inmenso revés" para sus medios de vida. "No sé qué hacer para compensar todas las pérdidas en las que hemos incurrido".

También entienden que a otros les fue mucho peor en el último ataque israelí.

En la mañana del 10 de mayo, los israelíes usaron un dron para disparar un misil contra el granjero Muhammad Abu Taima, matándolo. Había estado afuera en una granja en Abasan al-Kabira, no lejos de Khuzaa.

"Conocí muy bien a Muhammad", dijo Abu Rouk. “Exudaba orgullo por su trabajo agrícola. A pesar de lo peligroso que era, siguió trabajando la tierra a pesar de la escalada y el ambiente tenso. Era jornalero y tenía una familia que mantener”.

Los tres granjeros lloran su muerte y continúan pensando en el futuro, sobre cómo planificar su futuro.

Varios días antes del ataque israelí, recibieron la noticia de que habían recibido financiación del gobierno alemán a través de la fundación GIZ para establecer una granja de casi dos acres.

"El sueño persiste a pesar de la pérdida de las cosechas", dijo al-Najjar.

Yasmin Abusayma es una escritora y traductora independiente de Gaza.