¿Qué aviones de pasajeros están hechos de materiales compuestos?

Destacan dos aviones de pasajeros.

Los materiales compuestos juegan un papel cada vez más importante en la fabricación de aviones modernos. Estos compuestos ligeros son ventajosos a la hora de ahorrar peso, mejorando así la eficiencia de la aeronave. Pero, ¿qué modelos hacen uso de ellos?

Comencemos por establecer qué es exactamente lo que hace que algo sea un material compuesto. En pocas palabras, el término se refiere a materiales recién formados que se crean mediante la síntesis de dos materiales existentes. La ventaja de esto es que puede permitir que el nuevo compuesto adquiera propiedades que los materiales individuales no mostrarían por sí solos.

Las estructuras de los materiales en cuestión no se mezclan, sino que se combinan para reforzarse mutuamente sin dejar de ser dos entidades separadas. Por ejemplo, los compuestos para aeronaves consisten en combinaciones en capas de fibra de carbono o Kevlar y resina plástica. Dichos materiales se han utilizado en la fabricación de aeronaves durante años.

De hecho, modelos que ahora se consideran relativamente antiguos, como el Boeing 777 y el Airbus A380, utilizaron materiales compuestos a pequeña escala.

Más recientemente, Irkut ha desarrollado alas compuestas para su MC-21. Sin embargo, ciertos jets ven un uso mucho más amplio de compuestos.

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La principal ventaja de los materiales compuestos es el peso que ahorran en comparación con las estructuras tradicionales. Cuando se usa ampliamente en el contexto de un avión completo, esto puede marcar una gran diferencia en su peso y, por lo tanto, en sus niveles de eficiencia y costos operativos.

El primer avión comercial que se benefició de tener un fuselaje compuesto principalmente de materiales compuestos fue la familia Boeing 787 Dreamliner. Estas estructuras lo ayudaron a lograr un aumento del 20 % en la eficiencia del combustible en comparación con su predecesor, la serie Boeing 767.

Por supuesto, hubo implicaciones de seguridad que debían considerarse con respecto al diseño del fuselaje del 787. Los temores a los humos tóxicos en caso de incendio debido a un aterrizaje forzoso se convirtieron en una preocupación, aunque finalmente se descubrió que la estructura no era más tóxica que los fuselajes típicos.

La resistencia al impacto del fuselaje compuesto del 787 también ofrece las mismas posibilidades de supervivencia que una estructura metálica. Boeing ha producido más de 1.000 787 hasta la fecha.

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Habiendo sido diseñado para competir con el Boeing 787, no sorprende ver que el Airbus A350 también hace un uso extensivo de materiales compuestos. El diseño inicial era esencialmente un A330 rediseñado y solo presentaba tales estructuras en las alas. Sin embargo, la falta de interés llevó a Airbus a rediseñar el A350 como un avión de fuselaje ancho totalmente nuevo.

Airbus confirmó el uso de un fuselaje compuesto en 2007, a pesar de haber descrito previamente el uso de dichos materiales por parte de Boeing en el 787 como prematuro. Según Pilot Mall, casi la mitad de los aviones cuentan con dichos materiales, que vienen en forma de plástico reforzado con fibra de carbono (CFRP). El fuselaje también cuenta con tiras de aluminio no compuesto. Se trata de una medida preventiva para garantizar la continuidad en caso de caída de un rayo.

El despliegue de compuestos continuará y se expandirá en este próximo capítulo de la aviación. Después de todo, se pueden obtener importantes beneficios. Los gustos del 787 y el A350 han sido testigos de una reducción en el consumo neto de combustible y costos de mantenimiento minimizados gracias a estos materiales innovadores.

De cara al futuro, los próximos aviones, como el Boeing 777X, se basarán en materiales compuestos. En particular, las alas masivas del muy esperado twinjet estarán compuestas de un porcentaje mucho mayor de compuestos de fibra de carbono que sus predecesores. Boeing promociona que habrá una mayor durabilidad y una flexibilidad impresionante bajo presión con este movimiento.

Por lo tanto, los materiales compuestos seguirán siendo un pilar en la aviación comercial. Si bien no son nada nuevo en la industria, con modelos como el A320 que incluso usan piezas hechas con ellos, están aumentando su presencia en toda la línea de producción.

¿Sabías que ciertos aviones utilizan materiales compuestos? ¿Alguna vez has volado en un avión así? Háganos saber sus pensamientos y experiencias en los comentarios.

Fuente: centro comercial piloto

Editor adjunto y periodista principal - Europa. Sumit llega a Simple Flying con más de ocho años de experiencia como periodista profesional. Habiendo escrito para The Independent, Evening Standard y otros, su papel aquí le permite explorar su entusiasmo por la aviación y los viajes. Habiendo establecido sólidas relaciones con United Airlines, TAP Air Portugal, Icelandair y más, Sumit sobresale tanto en la historia de la aviación como en el análisis de mercado. Con sede en Londres, Reino Unido.

Periodista: Jake, graduado en alemán, tiene una pasión por la historia de la aviación y disfruta probando nuevos portaaviones y aeronaves, incluso si hacerlo exige un itinerario poco ortodoxo. Fotógrafo aficionado entusiasta, también alcanzó recientemente el hito de volar su sector número 100 como pasajero. Con sede en Norwich, Reino Unido.