La EPA respalda la investigación sobre la alternativa de fibra de carbono a las barras de refuerzo de acero

Fuentes: IsoTruss Inc., Springville, Utah; personal de CP

Un especialista en polímeros reforzados con fibra que persigue la sustitución de barras de refuerzo de acero convencionales obtuvo un premio del Programa de Investigación de Innovación para Pequeñas Empresas de la Agencia de Protección Ambiental de $ 100,000 para apoyar la investigación y el desarrollo de cimientos de concreto que aumentan el rendimiento de la torre de telecomunicaciones frente a la exposición a desastres naturales. El éxito en las estructuras de telecomunicaciones está destinado a guiar el refuerzo de fibra de carbono ligado con resina IsoTruss a la construcción, puentes y otras aplicaciones principales de hormigón.

"La infraestructura debe volverse más segura, más duradera y más sostenible", dice Nathan Rich, CEO de IsoTruss. "Con esta subvención de la EPA, podemos avanzar en el desarrollo de una base de hormigón reforzado con compuestos ecológicos destinada a mejorar la resiliencia y reducir el tiempo y los costos de construcción en comparación con las soluciones tradicionales".

"Esta solución será oportuna para los propietarios de torres de telecomunicaciones con la transición a las redes 5G en los EE. UU. que aumentarán la densidad de las torres aproximadamente 10 veces, lo que conducirá a un mercado total direccionable de $75 mil millones", agrega el director de operaciones, Cromwell Wong.

Usando materiales compuestos con propiedades de alta resistencia/peso, los refuerzos o estructuras IsoTruss incorporan triángulos isósceles (dos lados iguales) para formar una armadura de pirámides fuerte y rígida. El truss gira en espiral "en forma lineal por partes en direcciones opuestas alrededor de una cavidad central. Los miembros helicoidales y longitudinales se entrelazan repetidamente, lo que produce una configuración altamente redundante y estable", señalan los ingenieros de IsoTruss. La eficiencia estructural y de peso se puede realizar en fibra de carbono, aramida, basalto o vidrio unida con resina epoxi, poliéster o viniléster.

Una base de torre de hormigón reforzado con IsoTruss propuesta tiene como objetivo mejorar una fundición con barras de refuerzo de acero convencionales aprovechando la destreza axial y de corte de la fibra de carbono. Cuando se compara con el acero, la fibra de carbono tiene una doceava parte del peso, proporciona una mayor absorción de energía y equipa a los cimientos para soportar condiciones de carga más altas. El concepto IsoTruss para torres de telecomunicaciones se probó con éxito con una implementación piloto de base de espuma para un cliente comercial. Los costos de instalación se redujeron en un 60 por ciento en comparación con los cimientos de una torre típica.